The Real Thing by Tom Stoppard
Posted: February 24, 2014 Filed under: Audiobook, Books, Theater / Drama | Tags: Audiobook, Books, English, Theater, Tom Stoppard Leave a commentI mean, if Beethoven had been killed in a plane crash at twenty-two, the history of music would have been very different. As would the history of aviation, of course.
Words Will Break Cement: The Passion of Pussy Riot by Masha Gessen
Posted: February 17, 2014 Filed under: Audiobook, Books, Documentary, Non-fiction | Tags: Art, Audiobook, Books, Masha Gessen, Pussy Riot, Voina Leave a commentThe Everything Store: Jeff Bezos and the Age of Amazon by Brad Stone
Posted: February 9, 2014 Filed under: Audiobook, Books, Documentary, Non-fiction | Tags: Amazon, Audiobook, Books, Brad Stone, Business, English, Jeff Bezos Leave a commentAt a management offsite in the late 1990s, a team of well-intentioned junior executives stood up before the company’s top brass and gave a presentation on a problem indigenous to all large organizations: the difficulty of coordinating far-flung divisions. The junior executives recommended a variety of different techniques to foster cross-group dialogue and afterward seemed proud of their own ingenuity. Then Jeff Bezos, his face red and the blood vessel in his forehead pulsing, spoke up.
“I understand what you’re saying, but you are completely wrong,” he said. “Communication is a sign of dysfunction. It means people aren’t working together in a close, organic way. We should be trying to figure out a way for teams to communicate less with each other, not more.”
That confrontation was widely remembered. “Jeff has these aha moments,” says David Risher. “All the blood in his entire body goes to his face. He’s incredibly passionate. If we was a table pounder, he would be pounding the table.”
At the meeting and in public speeches afterward, Bezos vowed to run Amazon with an emphasis on decentralization and independent decision-making. “A hierarchy isn’t responsive enough to change,” he said. “I’m still trying to get people to do occasionally what I ask. And if i was successful, maybe we wouldn’t have the right kind of company.”
======
P.S. … and now I am thinking whether to write a short complaint to jeff@amazon.com as the whispernet wireless synch between the book and the audio didn't always work 😉
The 47 Ronin by Sean Michael Wilson and Akiko Shimojima
Posted: February 8, 2014 Filed under: Comic | Tags: Akiko Shimojima, Comic, English, Japan, Ronin, Samurai, Sean Michael Williams Leave a commentThe Invisible Enemy by Jonathan Littell
Posted: February 4, 2014 Filed under: Books, Documentary, Non-fiction | Tags: Books, Congo, English, Jonathan Littell, LRA Leave a commentРеволюция Гайдара: История реформ 90-х из первых рук Петра Авена и Альфреда Коха
Posted: February 3, 2014 Filed under: Books, Documentary, Non-fiction | Tags: Alfred Kokh, Books, Petr Aven, Russian, Russian History, Yegor Gaidar Leave a commentАнатолий Чубайс: Если было бы что-нибудь остро негативное, то я бы точно запомнил. А так — нет, значит, более-менее нормально.
Петр Авен: А мне он говорил, что это безобразие.
Анатолий Чубайс: Ничего такого он мне не говорил.
Альфред Кох: А со мной Егор на эту тему сам заговорил в году, наверное, 2004-м. В 1995 году он к залоговым аукционам относился плохо и считал это вредным. А шесть лет назад он сказал, что теперь понял, что это было правильное решение. Я, говорит, посмотрел цифры, как работают эти предприятия, что с ними случилось, какие у них были долги, и я понял, что в 1995 году их приватизацию по-другому было не провести, а если бы ее не провели, то в 1996 году они бы умерли.
Анатолий Чубайс: Я не знал этой логики. В этом смысле моя позиция вообще такая неэкономическая. Я до сих пор считаю, что залоговые аукционы создали политическую базу для необратимого разгрома коммунистов на выборах в 1996 году. Это же были настоящие «командные высоты», крупнейшие предприятия страны с «красными директорами» во главе. И этого одного достаточно, чтобы считать аукционы позитивным явлением.
=======
Петр Авен: И поэтому вопрос: когда ты стал первым замминистра экономики и финансов, а очень скоро министром экономики, много ли было вещей, которые для тебя стали абсолютно неожиданными? Если да, то какие?
Андрей Нечаев: Это, конечно, валютное банкротство страны, когда обнаружилось, что после вакханалии с финансами, устроенной последними коммунистическими правительствами, валютные резервы нового правительства составляют $26 млн.
Петр Авен: Это было на минимуме, всего один день. А несколько дней было что-то около $50–60 млн.
Андрей Нечаев: $60 млн и $26 млн — разница, согласись, несущественная. Это если мерить сегодняшними масштабами — так, крупная торговая фирма или очень средний банчок. Как ты помнишь, мы с тобой были заместителями председателя валютно-экономической комиссии правительства. Кстати, ее заседания я почему-то проводил чаще, чем ты. Формально председателем был Егор. Но он не проводил ее никогда. И лично для меня это было каждый раз тяжелое психологическое испытание, когда приходили люди и говорили: «Ребята, что происходит, где наши деньги?»
А при этом инсулин нужно было закупать. Вообще много всяких незаметных, но предельно важных вещей. Критический импорт так называемый. А денег нет.
До сих пор в памяти у меня стоит: приходит член-корреспондент Академии наук Семенов, генеральный конструктор «Энергии». На Старой площади (правительство, как вы помните, сидело там) тогда были более демократические нравы, и он сквозь охрану притаскивает с собой какой-то агрегат. А комиссия заседала в зале, где раньше собиралось Политбюро ЦК КПСС. Так он с этим агрегатом ко мне: «Вот, мы придумали выпускать в рамках конверсии кухонный комбайн. Все сделали, все нашли, все замечательно. Не хватает электромоторчиков, которые у нас делать не умеют. Их надо закупить в Японии по импорту. У нас на счете есть несколько миллионов долларов. Дайте нам их, мы эти моторчики и закупим». И я ему говорю: вот, к сожалению, так получилось, денег ваших нет. Он: «Как нет? Они у нас на счете». И дальше я ему долго и мучительно объясняю, что они номинально есть, а реально этих денег нет. У нас неотложные нужды. Инсулин. Диабетики помрут, и т. д. Он на меня смотрит то ли как на круглого идиота, то ли как на врага народа…
=======
Андрей Козырев: То же самое, абсолютно, со страной. Самый простейший аудит до 1993 года показал бы, что в этой стране нет никакой нормальной конституции, никакого нормального разделения властей, съезд превратился в реакционную силу и меняет эту конституцию как хочет, приватизация хоть и заявлена, но не началась, и вообще, все процессы изменений только заявлены, но реальность от этих заявлений еще очень далека… Интересно, кто же даст кредит Альфа-банку, если там нет аудита, международной отчетностью близко не пахнет и, более того, если у него в совете директоров сидит Руслан Имранович Хасбулатов, председатель совета директоров, и говорит: «Кто вот этот мальчишка в коротких штанах, в розовых? Да мы его завтра на хер погоним из банка». И что, ему дадут хоть какой-нибудь кредит или на него откроют хоть какой-нибудь лимит в каком-нибудь банке?
Петр Авен: Убедительно.
Альфред Кох: Неубедительно абсолютно.
Андрей Козырев: Это почему? Потому что западные банки ненавидят Россию? Дальше. Почему на Западе не рады, если появится нормальная Россия? Если Америка, после Второй мировой войны оккупировав, а фактически освободив Западную Европу, позволила Германии стать реальным конкурентом, стать абсолютно независимой страной, позволила Франции создать атомную бомбу, позволила Англии создать атомную бомбу, интересное дело, почему бы им не радоваться, что появится вторая Канада?
Я видел эту ситуацию очень просто. Если нам повезет и мы что-то сумеем сделать нормально, то мы можем стать Канадой. От сырьевой зависимости никуда не денешься, это наше преимущество, и, может быть, это не такая большая проблема на первом этапе. Но можно быть Канадой, а можно — Венесуэлой.